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生物海綿的種類
海綿動(dòng)物雖然是多細(xì)胞動(dòng)物中最簡(jiǎn)單的一類,卻有一個(gè)龐大的家族,種數(shù)達(dá)10000多種,占所有海洋動(dòng)物種數(shù)的1/15。由于海綿動(dòng)物的體壁內(nèi)長(zhǎng)著具有支持作用的針狀骨骼,叫做骨針。通常根據(jù)骨針的性質(zhì),可以分為鈣質(zhì)海綿和非鈣質(zhì)海綿兩大類。體形最大的海綿動(dòng)物是1909年曾在巴哈馬群島撈獲的一只,圍長(zhǎng)為183厘米,剛出水重40千克,曬干后的重量為5千多克。此外,在安的列斯群島生活的一種海綿動(dòng)物,身長(zhǎng)106厘米,寬91.5厘米。海王星海綿也是體形較大的種類,剖面長(zhǎng)120厘米,卻不太寬。最小的種類是白枝海綿,身高不過(guò)3毫米,體重僅有幾克,跟一粒芝麻一樣小。海綿動(dòng)物的壽命也比較長(zhǎng),有的種類據(jù)說(shuō)可以活幾百年。
海綿動(dòng)物的色澤各個(gè)不同,有大紅、鮮綠、褐黃、乳白、紫色等各種顏色,像花兒一樣美麗。因此,人們一直相信它是植物,直到1825年,隨著靠顯微鏡的發(fā)明和使用,以及生理學(xué)和胚胎學(xué)諸方面的工作,科學(xué)家才確定它是動(dòng)物。事實(shí)上,海綿動(dòng)物的色彩來(lái)源于共生藻或非活性的貯存色素,例如綠色是因其體內(nèi)共生有綠色的蟲(chóng)綠藻,而紅色、黃色、桔黃色等是因?yàn)榧?xì)胞內(nèi)含有脂溶性的胡羅卜素,其存在可產(chǎn)上各種顏色。由于它的體壁上有許多被稱為"入水孔"的小孔,仿佛泡沫塑料,所以又叫多孔動(dòng)物,是多細(xì)胞動(dòng)物中最低等的一個(gè)類群。